SIRENE DAUPHIN ET *V
« La Petite Sirène »
Bien loin dans la mer, la Petite Sirène, entourée de ses cinq soeurs,
vit dans le château de son père
, le roi des océans, veuf depuis de nombreuses années.
Les princesses sont élevées
par la grand-mère paternelle qui dirige toute la maison
. Leur corps se termine par une
queue de poisson. Les sirènes, qui jouissent
des fastes d’une vie princière, s’occupent
chacune d’un petit terrain dans le jardin du château qu’elles cultivent à leur goût.
La Petite Sirène qui est la cadette et la plus belle de toutes, n’y cultive que des fleurs rouges
comme le soleil ; elle affectionne également une statuette
de marbre blanc représentant un garçon,
qu’elle a récupérée sur un navire naufragé.
JOSEPHINE WALL
La Petite Sirène est une enfant bizarre, silencieuse et réfléchie.
Lorsque chaque princesse atteint l’âge de quinze ans, elle a le droit de monter
à la surface de la mer afin de découvrir les différents paysages de la terre ;
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mais, une fois le plaisir de la découverte passé, les princesses retournent à leurs
occupations habituelles et se satisfont de leur vie dans le royaume de la mer.
La Petite Sirène, quant à elle, attend avec impatience le jour où elle pourra sortir hors de l’eau,
car elle sait qu’elle aimera le monde des hommes ;
sa curiosité est telle que les récits rapportés pas ses soeurs sur les merveilles aperçues
sur la terre, ne suffisent jamais assez à satisfaire sa soif de savoir. Aussi, elle se tourne souvent vers sa grand-mère
afin de la questionner davantage sur le monde d’en haut.
Enfin, le jour où la Petite Sirène peut monter à la surface de l’eau, arrive ;
elle assiste par hasard, à une fête sur un navire, donnée en l’honneur de l’anniversaire d’un prince.
Elle ne se lasse pas d’admirer les danses, les tenues des passagers ; elle est transportée par
les musiques. Mais dès qu’elle aperçoit le prince,
son regard ne peut plus se détacher de lui. La fête n’est pas finie
quand, à la suite d’un violent orage
, le navire fait naufrage, emportant dans les vagues tous les passagers se trouvant à son bord.
La Petite Sirène veut ramener le prince avec elle dans le château de son père.
Mais elle se souvient des propos que lui tint sa grand-mère :
les hommes ne peuvent vivre sous l’eau.
Elle sauve alors le prince de la noyade en le ramenant sur la rive,
et le dépose près d’un couvent où des jeunes filles le recueillent et le soignent.
Depuis ce jour, la Petite Sirène ne cesse de penser au prince ;
son souvenir l’attriste, mais elle ne raconte rien de ce qu’elle a vécu à ses soeurs.
Elle interroge sa grandmère sur son devenir de sirène ; elle apprend que les sirènes vivent trois cents ans,
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puis, à leur mort, se transforment en écume à la surface de l’eau.
Une sirène peut cependant mériter une âme immortelle si elle est aimée
d’un homme qui nourrit pour elle un amour plus fort que celui qu’il porte à son père et à sa mère.
Or, d’après la grand-mère,
cette situation ne peut jamais se présenter, car les sirènes n’ont pas de jambes,
et leur queue de poisson ne plait pas aux hommes.
La Petite Sirène, de plus en plus affligée à la pensée du prince qu’elle a sauvé de la mort
et qu’elle rêve de revoir, finit par confier
à l’une de ses soeurs les causes de son chagrin.
Les autres soeurs, informées, accompagnent la Petite Sirène jusqu’à la demeure du
prince : elle l’aperçoit enfin. Mais son désir de vivre près du prince est si fort,
que la Petite Sirène décide de se rendre auprès de la sorcière de la mer afin de
solliciter son aide pour trouver une issue à son
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tourment. La sorcière lui propose alors un élixir qui aura pour effet de transformer sa queue de
poisson en deux belles jambes afin de
séduire le prince. Toutefois, la sorcière met en garde la princesse
sur les souffrances qu’elle aura à endurer avec ses nouveaux attributs
qui provoqueront en elle des douleurs pareilles à des coups
d’épées ; par ailleurs, la sorcière l’informe que si le prince en venait
à épouser une autre femme qu’elle, elle mourra.
Malgré ces avertissements, la Petite Sirène est prête à tout supporter.
La sorcière exige en échange du breuvage, ce que la petite sirène possède de plus précieux :
sa voix enchanteresse ; la princesse accepte le marché. La sorcière lui coupe la langue.
La Petite Sirène devenue muette, quitte le
château de son père pour rejoindre la côte ; après avoir absorbé l’élixir, sa queue
de poisson se transforme en deux jambes.
La Petite Sirène peut alors se rendre au château du prince, qui, surpris,
l’accueille, mais ne la reconnaît pas comme étant celle qui l’a sauvé de la noyade.
La Petite Sirène, sans voix, ne peut pas dire qui elle est, et le prince, bien qu’attaché
à elle comme on l’est envers une enfant, ne conçut pas d’amour à son égard.
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Aussi, lorsqu’on lui propose de prendre pour épouse une princesse voisine qu’il crut identifier
comme étant la jeune fille du couvent l’ayant recueilli après son naufrage, il accepte sans plus attendre.
Lors des préparatifs du mariage auquel elle assiste éplorée, la Petite Sirène se sachant vouée à la mort,
regarde au dessus des flots et aperçoit ses soeurs qui, pour la sauver, ont sacrifié leur chevelure à la sorcière de la mer.
Les soeurs tendent un couteau à la Petite sirène et la supplient de tuer le prince ;
car ainsi, le sang tombé sur ses jambes, les transformera à nouveau en queue de poisson
, permettant ainsi à la Petite Sirène
de rejoindre son royaume. Mais au moment d’accomplir son geste, la Petite Sirène jette
son couteau à la mer, se transforme en
créature céleste, et s’envole vers le monde des filles de l’air, qui, comme elle,
par le mérite de leurs bonnes actions, ont acquis une
âme éternelle.
Les soeurs tendent un couteau à la Petite
sirène et la supplient de tuer le prince ;
car ainsi, le sang tombé sur ses jambes,
les transformera à nouveau en queue de poisson,
PERrmettant ainsi à la Petite Sirène
de rejoindre son royaume. Mais au moment d’accomplir son geste,
la Petite Sirène jette son couteau à la mer,
se transforme en créature céleste, et s’envole
vers le monde des filles de l’air, qui, comme elle,
par le mérite de leurs bonnes actions, ont acquis une âme éternelle.
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